Maisto produktai, pagaminti pagal Europos Sąjungos (ES) standartus, dažnai laikomi aukštesnės kokybės dėl griežtų reguliavimų, kurie taikomi visose gamybos grandyse – nuo ūkininkavimo praktikos iki maisto saugos ir ženklinimo.

Galime palyginti maisto saugos ir kokybės standartus tarp Europos Sąjungos (ES) ir Jungtinių Amerikos Valstijų (JAV) keliais pagrindiniais aspektais, įskaitant reglamentavimą, sveikatos ir saugos normas, genetiškai modifikuotus organizmus (GMO), pesticidų naudojimą, etiketavimą ir kt. Štai keletas konkrečių faktų ir skirtumų, kurie apibūdina šių dviejų regionų požiūrį į maisto kokybę ir saugą:

1. Pesticidų naudojimas

Europos Sąjunga:

• ES turi labai griežtus pesticidų naudojimo reikalavimus. Pesticidai yra kruopščiai tiriami ir tik tie, kurie laikomi saugiais, yra patvirtinami naudojimui. Kiekvienais metais atliekama maisto produktų tikrinimo, siekiant įvertinti, ar pesticidų likučiai neviršija leistinų ribų.
• 2018 m. Europos Komisija paskelbė, kad 97% maisto produktų, tikrintų dėl pesticidų likučių, atitiko leistinas normas (Europos maisto saugos tarnyba (EFSA), 2018).
• ES apriboja daugiau nei 100 pesticidų, kurių naudojimas yra uždraustas arba griežtai ribojamas. Kai kurie pesticidai, tokie kaip glyphosate, yra draudžiami daugelyje ES šalių.

JAV:

• JAV maisto saugos tarnyba (FDA) ir USDA nustato leistinas pesticidų ribas, tačiau šie standartai yra dažnai švelnesni nei ES. Pavyzdžiui, glyphosate leidžiamas naudoti JAV, nors kai kuriose valstijose yra numatyti apribojimai.
• JAV pesticidų naudojimas nėra taip griežtai ribojamas kaip ES, todėl pesticidų likučių lygiai maisto produktuose gali būti didesni.
• 2020 m. JAV aplinkos apsaugos agentūra (EPA) išleido pranešimą, kad pesticidų likučių lygiai buvo patikrinami, tačiau JAV neturi tokios centralizuotos ir reguliarios priežiūros, kaip ES, dėl pesticidų likučių maisto produktuose.

2. Genetiškai modifikuoti organizmai (GMO)

Europos Sąjunga:

• ES yra griežtai reguliuojama dėl GMO naudojimo. Nuo 2001 m. galioja taisyklės, pagal kurias visi GMO maisto produktai turi būti aiškiai pažymėti etiketėse, jei jų sudėtyje yra daugiau nei 0,9% GMO ingredientų. Tai leidžia vartotojams pasirinkti, ar jie nori vartoti tokius produktus.
• Kol kas ES patvirtino tik 3 GMO maisto produktus (pvz., maiste naudojamą Bt kukurūzą, soją ir kanolas).
• Nemažai ES šalių (pvz., Austrija, Vengrija, Italija) visiškai uždraudė GMO auginimą ir vartojimą savo teritorijose.

JAV:

• JAV yra viena iš didžiausių GMO naudojimo šalių pasaulyje. 90% sojos pupelių, kukurūzų ir medvilnės, auginamų JAV, yra genetiškai modifikuotos.
• Nors 2016 m. JAV privaloma įvesti GMO etiketavimą, šis reglamentas buvo šiek tiek švelnesnis, leidžiantis naudoti skaitmeninius ženklus ar QR kodus, kas apsunkina aiškų supratimą apie GMO sudėtį.
• GMO maisto produktų leidimas yra daug liberalesnis, nes JAV maisto saugos ir sveikatos institucijos (pvz., FDA, EPA) nemato GMO kaip pavojingo sveikatai, jei jie atitinka patvirtintus saugos standartus.

3. Maisto sauga ir kokybė

Europos Sąjunga:

• ES turi vieną iš griežčiausių maisto saugos sistemų pasaulyje. Kiekvienas maisto produktas, nuo ūkininkavimo iki pardavimo, turi atitikti griežtus kokybės ir saugos standartus.
• HACCP (Hazard Analysis and Critical Control Points) sistema taikoma visiems maisto tiekimo grandinės dalyviams, siekiant užtikrinti, kad maistas būtų saugus vartoti.
• 2020 m. Europos maisto saugos tarnyba (EFSA) paskelbė, kad maisto kokybės kontrolė ES remiasi moksliniais tyrimais ir tyrimų duomenimis, siekiant užkirsti kelią galimoms grėsmėms sveikatai.

JAV:

• JAV turi savo maisto saugos sistemą, kurioje pagrindinis vaidmuo tenka FDA ir USDA. Šios agentūros taip pat taiko HACCP sistemą, tačiau ji gali būti mažiau griežta ir dažnai priklauso nuo savanoriškų pramonės standartų.
• 2011 m. JAV buvo įvestas „Food Safety Modernization Act“ (FSMA), kuris stiprina maisto saugos kontrolę, tačiau kai kurie kritikai teigia, kad ši sistema nėra tokia išsami kaip ES, nes daugelyje sričių yra daugiau savireguliavimo galimybių.

4. Maisto etiketavimas ir ženklinimas

Europos Sąjunga:

• ES turi labai išsamius maisto etiketavimo reikalavimus. Visi maisto produktai turi būti aiškiai pažymėti, įskaitant informaciją apie sudedamąsias dalis, maistinę vertę, kilmės šalį ir galiojimo laiką.
• Ekologinių produktų ženklinimas taip pat yra griežtai reguliuojamas. Produktai, kurių sudėtyje yra daugiau nei 95% ekologiškų ingredientų, turi gauti „EU Organic“ ženklą.
• 2017 m. ES taip pat pradėjo taikyti ženklinimą dėl maisto energetinės vertės, kad vartotojai galėtų lengvai matyti kalorijų kiekį ir maistingumą.

JAV:

• JAV maisto etiketavimas taip pat yra griežtai reglamentuojamas, tačiau jis yra šiek tiek mažiau išsamus nei ES. Pavyzdžiui, JAV neturi vieno bendro „organinio“ ženklinimo, o vietoj to produktai gali naudoti įvairius privačius sertifikatus.
• 2016 m. JAV įvykdė visuotinius pakeitimus, kad būtų aiškiai pažymėta genetinių modifikacijų (GMO) buvimas, tačiau šis reikalavimas daugiausiai apima tik kai kuriuos produktus, o ne visus.

5. Aplinkosaugos ir tvarumo politika

Europos Sąjunga:

• ES pastaraisiais metais aktyviai siekia mažinti anglies dvideginio emisiją, skatindama tvarią žemdirbystę ir maisto gamybą. Pavyzdžiui, 2020 m. buvo paskelbta „Žaliąja susitarimo“ (Green Deal) iniciatyva, kuria siekiama pasiekti 50% mažesnį pesticidų naudojimą ir didesnį ekologiškų produktų vartojimą iki 2030 m.

JAV:

• JAV aplinkosaugos politika dėl žemdirbystės ir maisto gamybos nėra tokia centralizuota ir koordinuota kaip ES. Tuo tarpu ES pasiekia aukštesnį aplinkosaugos standartą, skatindama darnaus ūkininkavimo ir maisto perdirbimo praktikų įgyvendinimą.

Išvada

Europos Sąjunga turi griežtesnę ir išsamesnę maisto saugos, kokybės ir aplinkosaugos politiką, palyginti su Jungtinėmis Amerikos Valstijomis. Tai apima griežtesnius reikalavimus dėl pesticidų naudojimo, GMO ir maisto etiketavimo. JAV taip pat turi savo maisto saugos ir kokybės sistemas, tačiau jos kartais yra švelnesnės arba mažiau reguliuojamos. ES maisto produktai dažnai laikomi aukštesnės kokybės dėl griežtos kontrolės, o JAV produktai dažnai siūlo platesnį pasirinkimą dėl mažiau ribojamo GMO ir trąšų naudojimo.